운동 후 근육 회복을 위해 뜨거운 물 입수가 더 효과적?

격렬한 운동 후 찾아오는 근육통은 헛웃음을 나오게 하는 기분 좋은 통증이자, 피할 수 없는 운명 같은 것입니다. 이 근육통의 회복 속도를 높이기 위한 방법으로 ‘얼음물 입수’(콜드 플런지 ·cold plunge)가 오랫동안 인기를 끌고 있습니다. 

하지만 최근에서는 ‘뜨거운 물 입수’가 더 나은 효과를 제공할 가능성이 있다는 연구 결과도 있습니다. 이 연구에서는 운동 후 근육 회복과 관련된 뜨거운 물과 찬물의 효과를 비교했습니다.

연구 개요
연구에 참여한 30명의 신체 활동적인 남성들은 강렬한 운동 후 세 가지 회복방법 중 하나를 사용했습니다.

찬물 입수: 11°C
뜨거운 물 입수: 41°C
따뜻한 물 입수 (통제군): 36°C

연구진은 운동 전과 운동 후 24시간 및 48시간 후에 각 참가자의 근육 근력, 통증, 활성화를 측정했습니다.

주요 결과
1. 폭발적 근력 회복
뜨거운 물 입수 그룹만이 운동 후 폭발적인 근력이 정상 수준으로 돌아왔습니다. 이 회복은 스프린트나 점프 같은 폭발적인 움직임에 중요한 요소로, 운동 기능을 회복하는 데 큰 이점을 제공합니다.

2. 근육통 감소
뜨거운 물 입수 그룹은 찬물 입수 그룹에 비해 근육통을 훨씬 덜 느꼈습니다. 뜨거운 물이 근육의 긴장을 완화하고 피로를 줄이는 데 도움을 준 것으로 보입니다.

3. 염증 감소와 순환 촉진
온수 요법은 혈액 순환을 촉진하여 염증을 줄이고, 근육 조직에 산소와 영양분을 효율적으로 공급하는 효과가 있었습니다. 반면 냉욕은 혈류를 일시적으로 제한하여 근육의 피로를 증가시키는 요인으로 작용할 수 있습니다. 이는 몸의 자연 치유 과정을 방해할 가능성이 있습니다.

결론
찬물 입수는 일시적인 통증 완화 효과를 줄 수 있지만, 장기적으로 근육 피로를 증가시켜 회복에 오히려 방해가 될 수 있습니다. 반면 뜨거운 물 입수는 순환을 촉진하고 염증을 줄이며, 더 빠른 회복과 근육 기능 회복을 지원하는 효과적인 방법으로 나타났습니다.

최적의 회복을 원하는 분들에게 뜨거운 물 입수가 더 효과적일 수 있습니다. 근육통을 줄이고, 더 빠르고 효율적으로 운동 성능을 회복할 수 있기 때문입니다.